산림치유·숲 해설 등 체험객 4800여 명…전체 이용객 7300여 명 돌파
표진수 기자 pjs@newsone.co.kr
해발 1000m 이상의 고산지대에 조성된 강원 ‘매봉산 천상의 숲’이 산림치유와 숲 체험 프로그램을 앞세워 산림휴양 명소로 인기를 끌고 있다.
강원특별자치도 산림과학연구원은 지난 6월부터 산림치유 프로그램과 숲속 음악회 등 다양한 체험 프로그램을 운영한 결과 8월 현재 누적 이용객이 7300여 명을 넘어섰다고 밝혔다.
이는 지난해 같은 기간 이용객 2682명보다 172% 증가한 규모다.
매봉산 천상의 숲은 해발 1000m 이상의 청정 고산지대에 위치한 산림휴양시설로 숲속 야영장과 치유의 숲을 운영하고 있다. 캠핑과 숙박뿐 아니라 숲 해설, 산림치유, 자연물 공예 등 다양한 산림복지 서비스를 제공한다.
특히 지난 6월 10일부터 새롭게 선보인 산림치유 프로그램이 이용객 증가를 이끌었다. 개인은 물론 직장인과 단체 등 이용객의 특성과 필요에 맞춰 프로그램을 구성해 숲길 오감 체험, 숲 해설, 명상, 아로마테라피, 편백 족욕, 차담 등을 진행하고 있다.
7~8월 성수기에 이용객이 집중되면서 8월 현재 산림치유와 숲 해설 등 체험 프로그램에는 4600여 명이 참여했다. 숲속 음악회에도 200여 명이 참여해 전체 체험 프로그램 참여자는 4800여 명에 달했다.
이는 전체 이용객의 65% 이상을 차지하는 것으로, 산림치유와 체험 프로그램이 방문객 증가의 주요 요인으로 분석된다.
숲속 음악회도 이용객들의 호응을 얻고 있다. 산림과학연구원은 지난달 18일부터 오는 15일까지 매주 토요일 오후 3시 천상의 숲 명상데크에서 힐링 음악 전문가와 함께하는 음악회를 열고 있다. 매회 50여 명이 참여하며 고산지대 숲속에서 음악과 휴식을 즐기는 프로그램으로 자리 잡고 있다.
박명희 강원특별자치도 산림과학연구원장은 “매봉산 천상의 숲은 해발 1000m 고산지대의 뛰어난 자연경관과 다양한 산림치유·체험 프로그램을 바탕으로 이용객이 크게 늘고 있다”며 “앞으로도 차별화된 산림복지 서비스를 제공해 전국을 대표하는 산림치유 명소로 육성하고 폐광지역 관광 활성화에도 기여하겠다”고 말했다.
