바다의 계절, 5월
바다를 맛보고, 걷고, 머무는 가장 완벽한 계절
신록이 짙어지는 5월, 바다는 가장 풍성한 얼굴을 드러낸다. 제철 수산물부터 감성 가득한 어촌마을, 그리고 자연의 숨결이 살아있는 섬과 등대까지. 이번 달은 바다를 ‘맛보고, 걷고, 느끼는’ 여행을 떠나기 가장 좋은 시기다. 해양수산부가 선정한 5월의 키워드를 따라, 지금 가장 아름다운 바다 여행을 소개한다.
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
바다와 삶이 만나는 곳, 어촌 여행
이번 달에는 전북 고창과 전남 함평으로 시선을 돌려보자. 바다와 사람이 공존하는 어촌의 매력이 여행의 중심이 된다.
전라북도 고창의 장호마을은 길게 펼쳐진 백사장과 세계자연유산으로 등재된 고창 갯벌이 어우러진 곳이다. 끝없이 이어지는 모래사장과 드넓은 갯벌 풍경은 계절과 시간에 따라 전혀 다른 얼굴을 보여준다. 밀물과 썰물이 만들어내는 변화 속에서 바다는 끊임없이 숨 쉬고, 그 위를 걷는 여행자는 자연의 리듬을 온몸으로 느끼게 된다.
이곳에서는 단순히 바라보는 여행을 넘어 ‘체험형 여행’이 가능하다. 대표적인 프로그램인 후릿그물 체험은 마을 주민들과 함께 바다에 들어가 그물을 당기며 광어, 새우, 꽃게 등을 직접 잡아보는 활동이다. 손끝으로 전해지는 생생한 감각과 함께, 갓 잡은 해산물을 바로 맛보는 즐거움은 도시에서는 쉽게 경험할 수 없는 특별한 순간을 만들어준다. 아이부터 어른까지 함께 참여할 수 있어 가족 단위 여행객에게도 특히 인기가 높다.
또 하나 눈길을 끄는 것은 승마 체험이다. 바다를 배경으로 말을 타고 걷는 경험은 이곳에서만 누릴 수 있는 색다른 매력이다. 초보자도 부담 없이 체험할 수 있는 프로그램이 마련되어 있으며, 숙련자라면 해변을 따라 달리며 탁 트인 풍경을 만끽할 수 있다. 바다와 들판, 그리고 갯벌이 어우러진 이 풍경은 장호마을만의 독특한 정취를 완성한다. 하루를 보내고 나면 단순한 여행지를 넘어 ‘기억에 남는 체험의 장소’로 오래 남는다.
한편, 전라남도 함평의 돌머리마을은 보다 차분하고 여유로운 분위기를 선사하는 곳이다. 북적이는 관광지와는 달리, 이곳에는 느리게 흐르는 시간과 잔잔한 바다 풍경이 여행자를 맞이한다. 특히 인근에서 열리는 함평 나비축제와 함께 방문하면 여행의 즐거움은 한층 깊어진다. 형형색색의 꽃과 나비가 어우러진 축제장을 둘러본 뒤, 바다로 향하는 짧은 이동만으로 전혀 다른 풍경을 만날 수 있다는 점이 이 지역의 큰 매력이다.
돌머리마을의 백미는 단연 노을이다. 해 질 무렵, 405m 길이의 무지개다리 위에 서면 서해 특유의 넓고 잔잔한 바다가 눈앞에 펼쳐진다. 붉게 물든 하늘과 바다가 맞닿는 순간, 하루의 끝을 장식하는 풍경은 그 자체로 하나의 작품처럼 다가온다. 사진을 찍기에도 좋지만, 잠시 멈춰 서서 그 장면을 눈에 담는 것만으로도 충분한 여운을 남긴다.
이곳은 머무는 여행에도 잘 어울린다. 바다를 바로 앞에 둔 글램핑장과 카라반, 캠핑 시설이 갖춰져 있어 여행자의 취향에 맞게 다양한 방식으로 하룻밤을 보낼 수 있다. 파도 소리를 들으며 하루를 마무리하고, 이른 아침 바다 위로 떠오르는 햇살을 맞이하는 경험은 일상에서 쉽게 얻기 어려운 휴식이다.
장호마을이 ‘활동과 체험의 바다’라면, 돌머리마을은 ‘머무름과 사색의 바다’다. 서로 다른 매력을 지닌 두 어촌은 5월의 바다 여행을 더욱 풍성하게 만들어주며, 여행자에게 각기 다른 방식의 기억을 선물한다.
바다의 맛을 담다, 5월의 수산물
5월의 식탁에는 깊은 바다의 풍미가 오른다. 대표 주자는 다시마와 조피볼락이다.
먼저, 다시마는 한국 식문화에서 빠질 수 없는 기본 식재료다. 국물 요리의 시작을 여는 깊은 감칠맛은 다시마에서 비롯된다. 칼슘과 칼륨, 마그네슘 등 다양한 무기질이 풍부해 ‘바다의 영양 창고’라 불릴 만큼 건강식으로도 주목받는다. 최근에는 바삭하게 튀겨낸 ‘다시마 튀각’처럼 간식 형태로도 사랑받으며, 전통과 트렌드를 동시에 아우르는 식재료로 자리 잡았다.
조피볼락, 흔히 ‘우럭’으로 불리는 이 생선은 쫄깃한 식감과 담백한 맛으로 많은 이들의 입맛을 사로잡는다. 회로 즐기는 것이 가장 익숙하지만, 머리와 뼈로 끓여낸 매운탕 또한 별미다. 단백질과 필수아미노산이 풍부해 영양까지 챙길 수 있는, 말 그대로 ‘맛과 건강’을 모두 잡은 봄철 대표 어종이다.
바닷속 숲을 만나다, 거머리말
바다에도 숲이 존재한다. 그 중심에는 거머리말이 있다.
거머리말은 얕은 바다에 군락을 이루며 자라는 해양식물이다. 잔잔한 물살과 부드러운 해저 환경에서 자라며, 마치 초록빛 카펫처럼 바닷속을 덮는다. 이곳은 수많은 해양생물에게 산란지이자 은신처가 되어주는 생명의 터전이다.
최근 거머리말은 단순한 해양식물을 넘어 기후위기 대응의 핵심 자원으로 주목받고 있다. 이산화탄소를 흡수하고 저장하는 ‘블루카본’의 대표 주자로 떠오르면서, 바다 생태계 보전의 중요성을 다시 한번 일깨워준다.
더불어 거머리말 군락은 해안 생태계의 균형을 유지하는 데에도 중요한 역할을 한다. 뿌리 부분이 해저를 단단히 잡아주어 퇴적물이 쉽게 쓸려 나가지 않도록 돕고, 파도의 힘을 완화해 연안 침식을 줄이는 자연 방파제 역할을 한다. 또한 물속의 영양염류를 흡수해 수질을 개선하는 기능까지 갖추고 있어, 건강한 바다를 유지하는 데 필수적인 존재다.
바다의 길을 밝히는 풍경, 등대
여행에서 빼놓을 수 없는 풍경 중 하나는 등대다. 바다 위에서 길을 잃지 않도록 돕는 존재이자, 동시에 낭만적인 풍경의 상징이다. 낮에는 푸른 바다와 어우러져 조용히 자리를 지키고, 밤이 되면 일정한 리듬으로 빛을 보내며 바다 위의 길을 밝힌다. 그 존재만으로도 여행자에게는 묘한 안정감과 감성을 동시에 전해준다.
전북 군산의 비안도항 북방파제등대는 2024년에 설치된 비교적 새로운 등대다. 4초 간격으로 깜빡이는 붉은 불빛은 비안도항을 오가는 선박의 안전을 책임지는 동시에, 바다를 찾은 이들에게는 잔잔한 여운을 남긴다. 방파제 끝에 서 있는 등대를 향해 걸어가다 보면, 점점 넓어지는 수평선과 함께 일상의 소음이 멀어지는 듯한 느낌을 받게 된다.
이 등대가 자리한 비안도는 고군산군도 최남단에 위치한 섬으로, 멀리서 바라보면 날아가는 기러기 모양을 닮아 이름 붙여졌다. 섬 곳곳에는 자연 그대로의 풍경이 남아 있어 한적한 섬 여행의 매력을 고스란히 느낄 수 있다. 특히 해안선을 따라 이어지는 절벽과 바위지대는 거친 바다와 어우러져 강렬한 인상을 남긴다.
무엇보다 이곳의 하이라이트는 노을이다. 해 질 무렵이면 하늘과 바다가 붉게 물들며, 수평선 너머로 떨어지는 해가 장관을 이룬다. 등대의 붉은 불빛과 어우러진 석양은 더욱 깊은 색감을 만들어내며, 비안도만의 특별한 풍경을 완성한다. 고군산군도에서도 손꼽히는 이 낙조는 단순한 풍경을 넘어, 여행의 마지막 장면을 오래도록 기억하게 만드는 순간이다.
바다의 길을 밝히는 등대와, 그 곁을 물들이는 자연의 풍경. 비안도항 북방파제등대는 기능을 넘어 하나의 여행지로서, 그리고 감성을 품은 풍경으로서 5월의 바다를 더욱 특별하게 만들어준다.
바다 위의 숨겨진 쉼표, 모개도
마지막으로 소개할 곳은 아직 많은 이들에게 알려지지 않은 작은 섬이다. 사람의 발길이 많지 않은 만큼 자연의 원형이 온전히 남아 있어, 조용한 풍경 속에서 진짜 ‘쉼’을 찾고 싶은 이들에게 더욱 특별하게 다가온다.
전남 여수의 모개도는 여자만에 자리한 무인도서로, 여수항에서 약 18km 떨어진 바다 위에 고요히 떠 있다. 위에서 내려다보면 섬의 윤곽이 하트 모양을 닮아 ‘하트섬’이라는 별칭으로도 불린다. 옆에서 바라보면 솥뚜껑이나 방패를 엎어놓은 듯한 독특한 형태를 지니고 있어, 보는 각도에 따라 전혀 다른 인상을 주는 점도 흥미롭다. 높지 않은 지형과 아담한 규모 덕분에 섬 전체가 하나의 풍경처럼 느껴지며, 바다 위에 떠 있는 자연의 조형물 같은 존재감을 드러낸다.
모개도의 가장 큰 매력은 인공의 손길이 거의 닿지 않은 ‘자연 그대로의 모습’이다. 섬 안쪽에는 억새와 곰솔이 군락을 이루며 바람에 따라 잔잔히 흔들리고, 계절에 따라 다양한 풀과 나무들이 색을 바꿔가며 또 다른 풍경을 만들어낸다. 돈나무와 사철나무, 골무꽃 등 다양한 식생이 자생하고 있어 작은 섬임에도 불구하고 생태적 다양성이 풍부하다. 이곳은 단순히 바라보는 풍경을 넘어, 살아 숨 쉬는 자연 그 자체를 느낄 수 있는 공간이다.
또한 모개도는 바닷새들의 쉼터이기도 하다. 중대백로와 큰부리까마귀, 섬휘파람새, 동박새 등 다양한 조류가 이곳을 찾아와 머물며, 때로는 하늘을 가득 메우는 장관을 연출하기도 한다. 파도 소리와 바람 소리, 그리고 새들의 울음이 어우러진 이곳의 풍경은 도시에서는 쉽게 접할 수 없는 고요한 울림을 전한다.
섬을 둘러싼 해안은 회갈색 암반과 자갈로 이루어져 있어 거친 듯하면서도 자연스러운 아름다움을 보여준다. 햇살이 비치는 시간에는 바다 빛이 더욱 선명해지고, 잔잔한 물결 위로 섬의 윤곽이 또렷이 드러난다. 특히 맑은 날에는 푸른 바다 위에 떠 있는 섬의 모습이 한 폭의 그림처럼 펼쳐져, 그 자체로 하나의 완성된 풍경을 만들어낸다.
모개도는 화려한 관광 시설이나 편의시설은 없지만, 그렇기에 더 큰 의미를 지닌다. 아무것도 하지 않아도 좋은 곳, 그저 머무르는 것만으로 충분한 곳이다. 바쁜 일상에서 벗어나 잠시 속도를 늦추고 싶을 때, 이 작은 섬은 조용하지만 깊은 여운을 남기는 ‘쉼의 공간’이 되어준다. 5월의 바다 위에서 만나는 이 작은 섬은, 화려함 대신 진정한 여유와 자연의 아름다움을 전해주는 특별한 여행지다.
5월, 바다로 떠나야 하는 이유
5월의 바다는 단순한 여행지가 아니다. 맛으로 즐기고, 체험으로 느끼며, 자연 속에서 쉼을 찾는 ‘입체적인 공간’이다. 다시마와 우럭으로 계절을 맛보고, 어촌마을에서 삶을 체험하며, 거머리말이 만든 바닷속 숲을 떠올리고, 등대와 섬에서 풍경을 완성하는 것.
이 모든 요소가 어우러질 때, 비로소 5월의 바다는 완성된다. 이번 달, 가장 아름다운 여행은 바다에서 시작된다.
