겨울철 보호 강화로 폐사 크게 감소… 먹이주기 행사 열고 쉼터 점검
전두용 기자 jdy@newsone.co.kr
국가유산청이 겨울철 멸종위기 야생동물 산양 보호를 위해 오는 3월 말까지 강원특별자치도 양구·화천군 일대에 먹이 12톤을 공급한다.
국가유산청은 1월 15일 오전 10시, 국내 산양 최대 서식지인 양구군 방산면 천미리 일대에서 산양 먹이주기 행사를 열었다. 행사에는 허민 국가유산청장을 비롯해 양구군과 강원도, 원주지방환경청, 군부대, 공공기관, 민간단체 관계자 등 50여 명이 참석해 먹이급이대에 먹이를 공급하고 산양 쉼터와 보호 시설을 점검했다.
산양은 주로 강원도 양구와 화천 등 접경 지역에 서식하며 식물의 잎과 연한 줄기를 먹는다. 겨울철에는 폭설과 한파로 먹이 확보가 어려워 폐사 위험이 커진다. 실제로 2023년 11월부터 2024년 3월까지 이어진 혹한기에는 산양 약 1천 마리가 폐사한 것으로 집계됐다.
이에 국가유산청은 산양 보호 대책을 수립하고 겨울철 보호 활동을 강화해 왔다. 산양이 자주 목격되는 천미리 일대에 먹이급이대 35곳을 설치해 주 1회 먹이를 공급하고, 고립과 동사를 피할 수 있도록 쉼터 22곳을 조성했다. 또 양구·화천 권역 민통선 내 산양 이동과 개체 수를 확인하기 위해 무인센서카메라 31대를 설치했으며, 유관기관과 군부대, 민간 보호단체, 지역 주민이 참여하는 민관군 협의체를 구성해 순찰과 구조 활동을 이어가고 있다.
이 같은 조치로 이번 겨울인 지난해 11월 1일부터 올해 1월 12일까지 폐사 신고된 산양은 5마리에 그쳤다. 이는 지난해 같은 기간 32마리, 재작년 같은 기간 785마리와 비교해 크게 줄어든 수치다.
국가유산청은 오는 3월 말까지 뽕잎과 알파파 건초, 옥수수 등 총 12톤의 먹이를 공급하고, 올해 안에 산양 쉼터 20곳을 추가로 설치할 계획이다. 앞으로도 관계기관과 협력을 이어가며 산양이 안전하게 서식할 수 있도록 체계적인 보호와 지원을 지속한다는 방침이다.
