대구 시작으로 김해·청주까지 포럼 확대…외래객 지역 유입 전략 논의
이근대 기자 lgd@newsone.co.kr
21일 대구시청 회의실에는 항공과 관광 분야 관계자들이 한자리에 모였다. 지역 공항을 거점으로 외국인 관광객을 끌어들이기 위한 해법을 찾기 위해서다. 현장에서는 공항 인프라부터 관광 콘텐츠, 마케팅 전략까지 다양한 논의가 이어졌다.
문화체육관광부와 국토교통부는 이날 대구를 시작으로 김해와 청주 등에서 ‘지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼’을 순차적으로 개최한다. 지방공항을 활용해 외래관광객의 지역 유입을 확대하기 위한 범정부 차원의 협력에 나선 것이다.
이번 포럼은 지난 2월 열린 ‘확대국가관광전략회의’에서 제시된 지방공항 인바운드 거점화 방안의 후속 조치다. 지역별 공항 특성과 관광 여건을 반영해 실질적인 협력 과제를 도출하는 데 초점이 맞춰졌다.
첫 일정인 대구 포럼에는 정부 부처와 지자체를 비롯해 한국관광공사, 한국공항공사, 한국문화관광연구원, 항공사와 여행업계 관계자들이 참석했다. 이들은 공항 슬롯과 편의 서비스, 숙박·교통 등 수용 태세, 관광 콘텐츠, 홍보·마케팅, 업계 애로사항 등을 공유하며 협력 방안을 논의했다.
현장에서는 지역관광과 공항 운영 현황을 짚는 발표와 함께 기관별 추진 과제가 이어졌고, 연내 실행 가능한 공동 사업 발굴을 위한 논의도 진행됐다. 참석자들은 외래관광객 유입 확대뿐 아니라 체류 기간 연장과 소비 증대를 위한 전략 마련 필요성에 공감했다.
정부는 대구에 이어 김해와 청주에서도 포럼을 열고, 하반기에는 ‘관광-항공 정책협의회’를 구성해 협업 체계를 상시화할 계획이다. 이를 통해 추가 과제를 발굴하고 현안 관리에도 나선다.
김대현 문화체육관광부 제2차관은 “지방공항은 외래관광객을 지역으로 끌어들이는 핵심 통로”라며 “민관 협력을 통해 방문객이 더 오래 머물고 더 많이 소비할 수 있는 환경을 만들겠다”고 말했다.
김영혜 국토교통부 항공정책관 직무대리는 “국적 항공사의 해외 네트워크를 활용해 외래관광객 유치에 나서고, 외항사의 지방공항 취항 여건도 개선하겠다”며 “교통 편의 확충 등 기반 강화도 병행할 것”이라고 밝혔다.
