윤인국 부시장 이끈 대표단, 6박 9일 핀란드·영국 출장… 클리퍼 요트대회 유치 MOU 등 결실
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
유럽의 수려한 해안가에서 실증된 선진 해양레저 시스템과 메가 이벤트 노하우가 남해안 대표 예향(藝鄕) 통영의 바다 위에 이식된다.
통영시는 윤인국 부시장을 단장으로 한 대표단이 지난 8월 31일부터 9월 8일까지 6박 9일간 핀란드 헬싱키와 영국 포츠머스·사우샘프턴·런던 등지를 방문해 복합해양레저관광도시 조성을 위한 해외 선진지 답사 및 국제 협력 행보를 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.
이번 출장에서 대표단은 단순 시설 시찰을 넘어 영국 하원의장 린지 호일, 영국 통상 특사 존 슬링거 국회의원, 압둘 카디르 포츠머스 시장 등 최고위급 인사들과 연쇄 면담을 갖고 양국 및 도시 간 해양레저·통상 협력 채널을 텄다.
특히 런던에서는 세계적 요트 기획사인 클리퍼 벤처스(Clipper Ventures)와 ‘2027~2028 클리퍼 세계일주 요트대회’ 유치 협력을 위한 업무협약(MOU)을 공식 체결했다. 지난 3월 국내 최초로 기항지 행사를 개최했던 통영시는 이번 협약으로 단발성 이벤트 개최지를 넘어 아시아 요트관광의 핵심 허브 도시로 입지를 다지게 됐다.
현장 답사를 통한 실질적인 벤치마킹 성과도 돋보인다. 연간 80만 명이 찾는 핀란드 헬싱키의 부유식 해상 레저시설 ‘알라스 씨 풀(Allas Sea Pool)’을 비롯해 유럽 최대 규모의 드라이스택 시설인 영국 프리미어 트라팔가 워프, 세계 최대 요트 교육기관인 UKSA 요트훈련학교 등을 차례로 둘러보며 시설 기준과 운영 메커니즘을 상세히 수집했다. 시는 이를 도남동 요트학교의 국제 인증 확대와 복합해양레저도시 기본계획에 즉각 반영할 방침이다.
윤인국 통영 부시장은 “영국 정부 및 지자체 핵심 관계자들과의 교류, 클리퍼 벤처스와의 협약, 선진 해양 시설 시찰까지 기대 이상의 성과를 거두었다”라며 “이번 출장에서 확보한 노하우를 바탕으로 통영을 아시아를 대표하는 복합해양레저관광 중심지로 단단히 키워나가겠다”라고 밝혔다.
