100주년 퍼레이드·빛 축제·유럽식 마켓 등 지역별 특색 살린 겨울 행사 소개
전병열 기자 chairman@newsone.co.kr
미국 전역이 연말연시를 앞두고 화려한 조명과 크리스마스 장식으로 물들고 있다. 대도시의 대형 퍼레이드부터 눈 덮인 소도시의 크리스마스 마켓, 해변에서 펼쳐지는 새해맞이 행사까지 지역마다 개성을 살린 겨울 축제가 여행객을 맞을 준비를 하고 있다.
미국관광청(브랜드 USA)은 크리스마스 마켓과 조명 축제, 공연, 이색적인 새해 전야 카운트다운 등 미국 곳곳에서 경험할 수 있는 홀리데이 시즌 여행 콘텐츠를 소개했다.
프레드 딕슨 미국관광청 청장 겸 최고경영자(CEO)는 “미국 전역에서는 100년의 역사를 자랑하는 퍼레이드와 화려한 조명 축제, 지역 고유의 문화 전통 등 저마다의 방식으로 연말을 기념한다”며 “눈 덮인 소도시의 겨울 축제부터 해변에서 열리는 축하 행사, 이색적인 새해 전야 카운트다운까지 폭넓은 경험을 누릴 수 있는 연말연시는 미국만의 매력을 발견하기에 더없이 좋은 시기”라고 말했다.
올해는 100주년을 맞은 축제와 새롭게 선보이는 프로그램이 눈길을 끈다. 미국 대표 행사인 ‘메이시스 추수감사절 퍼레이드’에는 디즈니의 ‘마법사 미키 마우스’ 대형 풍선이 새롭게 등장한다. 루이지애나주 나가티쉬 크리스마스 페스티벌도 100주년을 기념해 30만 개 이상의 조명으로 도시를 밝힌다.
미주리주 브랜슨의 실버 달러 시티는 연례 행사인 ‘언 올드 타임 크리스마스’에 야간 퍼레이드를 추가한다. 뉴저지주와 조지아주의 식스 플래그스 테마파크에서는 ‘홀리데이 인 더 파크’가 재개되며, 조명과 음악, 가족 체험 프로그램을 갖춘 3개 신규 테마 구역을 공개한다. 버지니아주 부시 가든 윌리엄스버그에서는 1960년대 홀리데이 TV 특집 프로그램을 콘셉트로 한 ‘크리스마스 타운 라이브! 홀리데이 스페셜’이 열려 클래식 캐럴과 메들리를 선보인다.
새해맞이 행사도 지역별로 특색을 더한다. 시카고에서는 ABC 방송의 ‘딕 클라크스 뉴 이어스 로킹 이브’를 통해 미국 중부 시간대 자정 카운트다운이 프로그램 역사상 처음으로 생중계된다. 필라델피아에서는 2027년 1월 1일 125주년을 맞는 ‘필라델피아 머머스 퍼레이드’가 열린다. 화려한 의상을 입은 참가자와 스트링 밴드가 함께하는 전통 민속 퍼레이드로 새해를 기념할 예정이다.
도시 곳곳에서 펼쳐지는 크리스마스 행사도 다양하다. 미주리주 캔자스시티 크라운 센터에서는 팝업 마켓과 아이스 스케이팅, 조명 산책로 등을 갖춘 ‘홀마크 크리스마스 익스피리언스’가 방문객을 맞는다. 같은 도시의 컨트리 클럽 플라자에서는 추수감사절에 ‘플라자 라이팅 세리머니’가 열려 스페인풍 건축물을 수천 개의 조명으로 장식한다.
와이오밍주 샤이엔은 산타의 옛 목장을 테마로 한 ‘노스 웨스트 폴’로 변신한다. 산타와 말을 만나는 체험, 조명 트롤리 투어, 홀리데이 마켓 등을 통해 미국 서부 특유의 크리스마스 분위기를 전한다. 워싱턴주 레븐워스에서는 50만 개 이상의 조명이 마을을 밝히고, 산타에게 편지를 쓰는 체험 등 가족 단위 방문객을 위한 프로그램이 마련된다.
텍사스주 그레이프바인에서는 40여 일 동안 1천400개 이상의 홀리데이 행사가 이어진다. 아이스 스케이팅과 크리스마스 영화 상영, 조명 퍼레이드 등이 대표 프로그램이다. ‘미국의 크리스마스 도시’로 알려진 펜실베이니아주 베들레헴에서는 마차 투어와 트리 점등식, 홀리데이 칵테일 트레일 등을 즐길 수 있다.
테네시주 프랭클린에서는 화환으로 장식한 가로등과 대형 크리스마스 트리, 벽돌길을 따라 늘어선 상점들이 어우러져 소도시 특유의 연말 풍경을 연출한다. 대표 행사인 제41회 ‘디킨스 크리스마스’에서는 시대 의상을 입은 공연자와 캐럴 합창단, 글라스 하모니카 연주 등이 펼쳐진다.
도심과 자연을 수놓는 조명 축제도 이어진다. 일리노이주 시카고에서는 11월 21일 ‘윈트러스트 매그니피션트 마일 라이트 페스티벌’이 개최된다. 200그루가 넘는 나무를 장식한 100만 개 이상의 조명이 도심을 밝힐 예정이다. 켄터키주 루이빌의 ‘라이트 언더 루이빌’은 세계 유일의 완전 지하형 홀리데이 조명 쇼로, 방문객들은 오픈톱 차량을 타고 지하 동굴을 수놓은 빛의 향연을 감상할 수 있다.
테네시주 록 시티에서는 수백만 개의 조명으로 꾸민 ‘인챈티드 가든 오브 라이트’가 열린다. 흔들다리와 바위 사이 좁은 길을 따라 걸으며 겨울 야경을 즐길 수 있다. 게이로드 호텔의 얼음 조각 체험 행사 ‘아이스!(ICE!™)’는 올해 미국 내 8개 리조트로 확대된다. ‘해리포터’, ‘나 홀로 집에’, ‘팀 버튼의 크리스마스 악몽’ 등 3개 신규 테마를 선보인다.
캘리포니아주 산타 이네즈 밸리에서는 12월 한 달간 ‘보타닉 가든 홀리데이 라이트 페스티벌’이 열려 수백만 개의 조명과 인공 눈으로 겨울 정원을 꾸민다. 뉴멕시코주에서는 북부의 ‘파롤리토스’와 남부의 ‘루미나리아스’로 불리는 전통 종이 등불이 거리를 밝힌다. 산타페와 앨버커키 등에서 지역 문화가 담긴 등불 축제를 만날 수 있으며, 버지니아주 마운트 버넌에서는 조명과 포토맥강 상공의 불꽃놀이가 어우러진 ‘크리스마스 일루미네이션즈’가 펼쳐진다.
유럽의 전통을 담은 크리스마스 마켓도 미국 곳곳에서 열린다. 독일 이민자 문화유산이 남아 있는 앨라배마주 컬먼에서는 ‘컬먼 크리스트킨들마르크트’가 개최된다. 정통 독일 요리와 수공예품을 비롯해 미국 최대 규모의 독일 전통 크리스마스 장식 구조물인 ‘바이나흐츠 피라미데’ 등을 볼 수 있다.
워싱턴주 시애틀의 국립 노르딕 박물관에서는 49회째를 맞는 ‘윈터 페스트(Julefest)’가 열려 북유럽 전통 음식과 수공예품, 라이브 음악을 선보인다. 아이오와주에서는 네덜란드와 독일, 스칸디나비아 문화유산을 담은 홀리데이 마켓이 운영된다. 캘리포니아주 샌타모니카 피어에는 태평양을 배경으로 스위스 요리와 수공예품을 소개하는 ‘스위스 윈터 빌리지’가 새롭게 문을 연다.
애리조나주 프레스콧과 펜실베이니아주 미플린버그에서도 독일 전통 음식과 수공예품을 만날 수 있다. 특히 미플린버그에서는 미국에서 가장 오래된 야외 독일식 크리스마스 마켓인 ‘미플린버그 크리스트킨들 마켓’이 열려 유럽의 연말 분위기를 전한다. 시카고와 신시내티, 애틀랜타 등 주요 도시에서도 각 지역의 특색을 살린 크리스마스 마켓이 방문객을 맞는다.
크리스마스 외에도 하누카와 아프리카계 미국인의 전통 명절인 콴자(Kwanzaa) 등 다양한 문화권의 연말 행사가 열린다. 워싱턴 D.C.에서는 ‘내셔널 메노라 점등식’으로 하누카를 기념하며, 뉴욕 브루클린에서도 세계 최대 규모의 메노라 점등식이 진행된다. 뉴욕에서는 하누카 전통 감자 요리인 라트케를 맛볼 수 있는 ‘라트케 페스티벌’도 마련된다.
미시간주 디트로이트에서는 콴자를 기념하는 ‘키나라 점등식’이 열린다. 약 9m 높이의 대형 전통 촛대에 불을 밝히며 명절의 의미를 되새긴다. 버지니아주 리치먼드의 ‘캐피털 시티 콴자 페스티벌’에서는 라이브 공연과 점등식, 전통 마켓 등이 진행된다. 푸에르토리코에서는 홀리데이 시즌이 1월까지 이어지며, 올드 산후안의 ‘산 세바스티안 스트리트 페스티벌’과 주현절 기념행사에서 음악과 퍼레이드를 통해 지역 고유의 문화를 경험할 수 있다.
공연과 기차 여행 등 특별한 체험도 마련된다. 뉴욕 라디오시티 뮤직홀에서는 정교한 군무와 역동적인 퍼포먼스로 유명한 ‘라디오시티 로케츠 크리스마스 스펙태큘러’가 관객을 만난다. 할렘에서는 ‘할렘 가스펠 홀리데이 셀러브레이션’이 열려 가스펠 공연을 선보인다. 개장 70주년을 맞은 디즈니랜드는 ‘칩 앤 데일 오너먼트 트레일’과 ‘크리스마스 판타지 퍼레이드’ 등 가족 단위 방문객을 위한 프로그램을 운영한다.
영화 ‘폴라 익스프레스’를 테마로 한 크리스마스 기차 여행도 눈길을 끈다. 노스캐롤라이나주와 애리조나주, 미주리주 등에서는 영화 속 장면을 떠올리게 하는 특별 열차가 운행되며, 캘리포니아주에서는 증기기관차를 타고 떠나는 ‘홀리데이 매직 트레인’을 경험할 수 있다. 하와이 오아후의 아웃리거 와이키키 비치 리조트에서는 산타가 카누를 타고 등장하는 크리스마스 전통과 훌라 공연이 여행객을 맞는다.
지역 특색을 살린 퍼레이드도 이어진다. 캘리포니아주 가이저빌에서는 트랙터와 소방차 등을 조명으로 꾸며 행진하는 ‘라이트 트랙터 퍼레이드’가 열린다. 뉴포트 비치에서는 200척 이상의 보트가 참여하는 제118회 ‘크리스마스 보트 퍼레이드’가 해안의 밤을 장식한다.
2027년을 맞는 새해 전야에는 미국 전역에서 이색적인 카운트다운이 펼쳐진다. 뉴욕 타임스스퀘어에는 약 100만 명이 모여 원 타임스스퀘어 꼭대기에서 대형 새해맞이 볼이 내려오는 ‘볼 드롭’을 지켜볼 예정이다. 테네시주 내슈빌에서는 ‘내슈빌의 빅 배시’가 열려 유명 컨트리 음악 스타들의 공연과 불꽃놀이로 새해를 맞는다.
라스베이거스에서는 ‘아메리카 파티 2026’이 열려 스트립 주요 리조트 옥상에서 동시에 불꽃을 쏘아 올린다. 팜스 카지노 리조트가 처음 참여하며, 다운타운의 플라자 호텔 앤 카지노에서도 별도의 불꽃놀이가 진행된다.
지역을 상징하는 조형물을 활용한 새해맞이 행사도 독특하다. 앨라배마주 모빌에서는 대형 문파이 모형이, 노스캐롤라이나주 롤리에서는 구리 도토리 모형이 내려오며 새해를 알린다. 애리조나주 플래그스태프와 프레스콧에서는 각각 솔방울과 부츠 모형을 활용한 카운트다운이 진행된다. 펜실베이니아주 베들레헴의 ‘핍스페스트(PEEPSFEST®)’에서는 대형 병아리 모형을 내려보내고, 플로리다주 새러소타에서는 대형 파인애플 조형물이 내려오는 ‘파인애플 드롭’으로 축제의 대미를 장식한다.
미국관광청은 연말연시 미국 여행을 계획하는 방문객들이 지역별 축제와 문화 행사를 통해 다양한 겨울 풍경을 경험할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 미국 관광 정보는 미국관광청 공식 홈페이지와 AmericatheBeautiful.com에서 확인할 수 있다.
