숲길·계곡·별빛 여행까지…체류형 산림관광 콘텐츠 확대 추진
이근대 기자 lgd@newsone.co.kr
연일 무더위가 이어지는 가운데 경북 영양군 자작나무숲이 여름철 산림휴양지로 관광객들의 관심을 끌고 있다.
영양군은 수비면 죽파리 자작나무숲을 중심으로 산림치유와 휴양을 즐길 수 있는 체류형 산림관광 콘텐츠를 확대해 대표 관광지로 육성하고 있다고 밝혔다.
1990년대 초 조성된 죽파리 자작나무숲은 오랜 시간 자연적으로 성장해 울창한 숲을 이루고 있다. 하얀 자작나무와 짙은 녹음이 어우러진 숲길은 한여름에도 비교적 시원한 환경을 제공해 산책과 휴식을 즐기려는 방문객들의 발길이 이어지고 있다.
숲길에서는 계곡물 소리와 새소리를 들으며 산책할 수 있으며, 자작나무의 흰 줄기와 녹음이 어우러진 풍경은 사진 촬영 명소로도 인기를 얻고 있다.
영양군은 자작나무숲을 단순한 산책 공간을 넘어 체류형 산림관광 거점으로 조성하기 위해 힐링센터와 체험공간, 주차장 등 관광 기반시설을 정비하고 숲 교육과 체험 프로그램도 운영하고 있다.
앞으로는 자연환경을 보전하면서 산림치유와 휴양, 체험을 결합한 콘텐츠를 확대하고 지역 주민이 참여하는 관광 프로그램과 특산품 판매 등을 연계해 관광객 유치와 지역경제 활성화를 함께 추진할 계획이다.
자작나무숲 인근에는 수하계곡과 국제밤하늘보호공원이 있어 숲과 계곡, 별 관측을 함께 즐길 수 있는 관광코스도 마련돼 있다.
오도창 영양군수는 “영양 자작나무숲은 자연이 오랜 시간 만들어낸 지역의 소중한 관광자원”이라며 “올여름 숲길을 걸으며 자연 속에서 휴식을 즐기길 바란다”고 말했다.
