의병출정 퍼레이드·체험 프로그램 총집결… 50회 기념 역대 최대 규모
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
경남 의령군민공원 일대가 개막을 앞두고 분주하게 움직이고 있다. 행사장 곳곳에는 조선시대 저잣거리를 재현한 구조물이 들어섰고, 의병 복식을 갖춘 관계자들이 리허설을 진행하며 축제 준비에 막바지 속도를 내고 있다.
의령군은 오는 17일부터 20일까지 나흘간 의령홍의장군축제를 개최한다고 밝혔다. 올해는 50회를 맞아 그동안 축적된 콘텐츠를 집약한 역대 최대 규모로 진행된다.
이번 축제는 임진왜란 당시 의병을 처음 일으킨 곽재우 장군의 정신을 기리고, ‘의병’의 의미를 현재의 가치로 확장하는 데 초점을 맞췄다. 의령군은 반세기 동안 이어온 축제를 통해 의병정신을 지역을 넘어 전국적으로 확산시키겠다는 계획이다.
개막일에는 대규모 의병출정 퍼레이드가 축제의 시작을 알린다. 13개 주제로 구성된 행렬이 도심을 가로지르고, 횃불 행진이 이어지며 현장은 장엄한 분위기로 물들 전망이다. 이어지는 개막 주제공연과 마당극에서는 곽재우 장군과 의병들의 삶과 투쟁이 재조명된다.
행사장 중심에는 조선시대 관청과 대장간 등을 재현한 ‘저잣거리’와 전국 의병 활동을 소개하는 주제관이 들어서 방문객들이 시대를 체험할 수 있도록 구성됐다. 현장을 찾은 관람객들은 전통 공간을 오가며 자연스럽게 역사 속 장면을 경험하게 된다.
체험 프로그램도 대폭 확대됐다. 어린이를 위한 ‘의병훈련소’에서는 활쏘기와 검무, 말타기 체험이 진행되고, 팀을 이뤄 미션을 수행하는 ‘의병토너먼트’가 운영된다. 축제 기간 동안 진행되는 ‘홍의 엽전 투어’는 미션 수행과 경품 이벤트가 결합된 참여형 콘텐츠로, 개막 전부터 문의가 이어지고 있다.
야간에는 미디어 아트와 조명이 결합된 ‘빛의 거리’가 조성돼 또 다른 볼거리를 제공한다. 50주년을 기념하는 공간에서는 과거와 미래를 잇는 상징적 연출이 펼쳐질 예정이다.
이와 함께 토요애수박축제, 가요제, 민물낚시대회, 민속 소 힘겨루기 대회 등 다양한 연계 행사도 동시에 열려 축제의 외연을 넓힌다. 행사장 주변에는 방문객 편의를 위한 시설과 동선 정비도 진행되고 있다.
의령군은 올해 ‘의병의 날’ 기념행사 역시 의령에서 개최할 예정으로, 축제와 연계해 의병의 의미를 더욱 강조할 계획이다.
오태완 군수는 “의병정신의 시작과 끝은 의령이라는 자부심이 있다”며 “이번 50회 축제가 화합과 통합의 가치를 되새기는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.
개막을 앞둔 의령군민공원에는 역사와 체험, 공연이 어우러진 축제 분위기가 서서히 무르익고 있다.
