리모델링·어린이박물관 신설 효과…연 8만명대 유지, 가족 단위 체험형 콘텐츠 인기
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
경남 밀양시립박물관이 재개관 이후 관람객이 크게 늘며 지역 대표 문화관광 거점으로 자리 잡고 있다. 이전 연간 2만~4만 명 수준에 머물던 관람객 수는 재개관 이후 두 배 이상 증가해 2023년 80,806명, 2024년 80,333명을 기록했다.
특히 전체 방문객의 약 90%가 외지 관광객으로 나타나, 밀양을 찾는 문화 관광 수요를 이끄는 핵심 공간으로 부상한 것으로 평가된다.
밀양시립박물관은 2021년부터 국비 지원을 받아 전시실 리모델링, 어린이박물관 신설, 실감 콘텐츠 체험존 구축, 스마트 박물관 시스템 도입 등을 추진했고 2022년 9월 재개관했다. 이후 온라인 커뮤니티와 SNS를 중심으로 가족 단위 관람객들의 긍정적 후기가 확산되며 ‘체험형 박물관’으로 주목받았다.
현장에서는 어린이박물관의 인기가 특히 두드러진다. 교육과 놀이, 체험 요소를 결합한 구성으로 어린 자녀를 동반한 가족 방문객의 체류 시간을 늘리고 있으며, 박물관 내 5개 실감 콘텐츠 체험존은 밀양의 역사와 자연, 인물을 스토리텔링 방식으로 구현해 몰입감을 높이고 있다.
이 같은 콘텐츠 구성은 타 지자체와 박물관의 벤치마킹 사례로도 이어지고 있다. 공룡 화석 전시, 독립기념관 자료, 전시형 목판수장고 등 기존 상설 전시와 함께 전통 놀이 및 인쇄 체험 공간도 운영되며 관람객 선택 폭을 넓히고 있다.
교육 프로그램 운영도 활발하다. 월 1회 ‘문화가 있는 날’ 체험 수업과 전통놀이 프로그램, 연 10회 이상 진행되는 문화유적답사와 박물관 대학 강좌는 모집이 조기 마감될 정도로 높은 참여율을 보이고 있다.
박물관은 문화체육관광부 공립박물관 평가인증에서 2017년 이후 3회 연속 우수 박물관으로 선정되며 전국 공립박물관 가운데 상위 운영 기관으로 자리매김했다. 경남 41개 공립박물관 중에서도 인증을 받은 5곳 중 하나다.
최근에는 경남진로교육원과의 연계를 통해 교육 기능도 강화되고 있다. 초·중·고 학생을 대상으로 도슨트 체험, 전통놀이, 인쇄 체험, 실감 콘텐츠 프로그램 등을 운영하며 연간 약 2만 명 참여가 예상된다. 지역 교육기관과 문화시설이 결합된 융합형 학습 공간으로 확장되는 모습이다.
정영선 밀양시 문화예술과장은 “전시를 넘어 교육과 체험이 함께하는 공간으로 발전하며 시민과 관광객 모두에게 사랑받는 박물관이 되길 기대한다”고 말했다.
