250여 명 참가, 온고지신 의미 되새기며 안동 도산서원까지 행진
이근대 기자 lgd@newsone.co.kr
3월 30일 오전, 서울 경복궁 만춘전 앞마당에는 이른 시간부터 참가자들이 속속 모여들었다. 배낭을 멘 시민들과 학생들이 삼삼오오 대열을 이루는 가운데, 제6회 ‘퇴계선생 마지막 귀향길 재현행사’ 개막식이 엄숙한 분위기 속에서 막을 올렸다.
이날 행사에는 경상북도와 안동시, 도산서원 관계자를 비롯해 참가자와 내빈 등 300여 명이 참석했다. 참가자 250여 명은 이날 출발을 시작으로 약 270km, 14일간 이어지는 도보 여정에 나선다.
개막식은 안동MBC 어린이합창단의 ‘도산십이곡’ 합창으로 문을 열었다. 이어 ‘물러남의 길을 열다’를 주제로 한 연극 공연이 펼쳐지자, 현장은 한층 숙연해졌고, 참가자들은 조용히 무대를 바라보며 이황의 삶과 정신을 되새기는 모습이었다.
1569년, 조정의 만류를 뒤로하고 고향으로 향했던 퇴계선생의 발걸음을 따라가는 이번 행사는 서울에서 출발해 경기도 남양주와 양평, 여주를 거쳐 강원 원주, 충북 충주·제천·단양을 지나 경북 영주를 통과, 오는 4월 12일 도산서원에 도착하는 일정으로 진행된다.
출발 직전, 참가자들은 서로의 신발끈을 다시 조이며 긴 여정에 대한 각오를 다졌다. 일부 참가자는 “단순한 걷기가 아니라 삶을 돌아보는 시간”이라며 기대감을 드러냈고, 현장에서는 서로를 격려하는 목소리가 이어졌다.
이번 재현행사는 ‘퇴계의 길, 미래를 열다’를 주제로 온고지신의 의미를 강조했다. 특히 올해는 참가 규모가 전년 대비 세 배 가까이 늘어나며, 행사에 대한 관심이 크게 높아진 모습이다.
여정 중에는 각 지역의 인문·문화 유산을 직접 체험하는 프로그램도 이어진다. 봉은사, 남양주 다산 유적지, 여주 기천서원, 안동 노송정 등 주요 지점을 따라 이동하며 강연과 공연이 진행될 예정이다. 참가자들은 이동 구간마다 이어지는 해설과 체험을 통해 퇴계선생의 학문과 철학을 몸소 접하게 된다.
특히 4월 10일 영주 구간에서는 이산서원 일대를 지나며 역사적 현장을 체험하는 일정이 마련돼 있다. 이 구간 인근에는 금성대군 신단과 피끝마을 등이 위치해 있어, 참가자들은 역사 속 비극과 충절의 의미를 동시에 마주하게 될 것으로 보인다.
현장에서 만난 관계자는 “이번 행사는 단순한 재현을 넘어 퇴계선생을 지역 발전의 혁신가로 재조명하는 계기”라며 “참가자들이 길 위에서 얻는 경험이 오늘의 지역과 사회를 돌아보는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
행렬이 경복궁을 빠져나와 도심 거리로 이어지자, 주변을 지나던 시민들이 발걸음을 멈추고 긴 행렬을 지켜봤다. 참가자들은 천천히 걸음을 옮기며 400여 년 전 이어졌던 귀향의 길을 다시 밟기 시작했다.
