교통·명소·숙박까지 무장애 환경 확대…누구나 즐기는 포용 여행지로 변화
박순영 기자 psy@newsone.co.kr
도심 곳곳을 연결하는 지하철 엘리베이터와 완만한 경사로, 장애인 전용 공간이 마련된 버스가 쉼 없이 오가는 거리. 관광객들이 몰리는 명소에서도 휠체어 이용자가 자연스럽게 이동하는 모습이 낯설지 않다. 홍콩이 도시 전반에 걸쳐 무장애 환경을 구축하며 새로운 관광 모델로 주목받고 있다.
홍콩은 대중교통부터 관광지, 숙박시설에 이르기까지 ‘배리어프리(Barrier-free)’ 인프라를 확대하며 이동 약자도 불편 없이 여행할 수 있는 환경을 조성하고 있다. 현장에서는 교통수단 간 환승 동선이 매끄럽게 연결되고, 주요 시설마다 접근성을 고려한 설계가 적용된 모습이다.
홍콩관광청은 이러한 환경을 알리기 위해 유튜브 채널 ‘위라클’과 협업해 실제 휠체어 이용자가 체험한 여행 콘텐츠를 공개했다. 영상에는 교통 이용부터 관광, 미식까지 다양한 여행 장면이 담기며 접근성 높은 도시 환경을 보여준다.
대표 관광지들도 무장애 시설을 갖추고 있다. 스타의 거리와 서구룡 문화지구, 빅토리아 피크 등 주요 명소에는 경사로와 엘리베이터, 장애인 화장실이 설치돼 있다. 관광객들은 별도의 제약 없이 도심 전망과 문화시설을 즐길 수 있다.
테마파크인 홍콩 디즈니랜드 역시 접근성을 강화한 시설로 눈길을 끈다. 놀이기구 전용 출입구와 수화 통역, 보조 청취 장치, 점자 안내도 등이 마련돼 있어 다양한 이용자가 함께 즐길 수 있는 환경이 조성돼 있다.
교통 인프라도 촘촘하다. MTR과 버스, 공항 시설에는 휠체어 승하차 설비와 전용 공간이 마련돼 있으며, 장애인 전용 택시 서비스도 운영된다. 이동 지원 서비스까지 연계되면서 관광객의 이동 부담을 줄이고 있다.
또한 홍콩관광청은 배리어프리 여행 정보를 제공하는 전용 웹사이트를 운영하며, 관광 동선과 교통 수단, 유의 사항 등을 안내하고 있다. 관련 정보는 홍콩장애인청년연맹과 정부 부처 협력을 통해 지속적으로 보완되고 있다.
현지 관계자는 “홍콩은 다양한 사람들이 함께 어울리는 도시를 지향하고 있다”며 “누구나 자신의 속도로 여행을 즐길 수 있도록 환경을 개선해 나가고 있다”고 설명했다.
도시 전체를 무장애 공간으로 바꾸려는 시도가 이어지면서, 홍콩은 단순한 관광지를 넘어 ‘누구에게나 열린 여행지’로 변화를 이어가고 있다.
