체류형 관광도시 전략 성과…축제·여름휴가지로 경쟁력 입증
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
경남 밀양시가 체류형 관광도시로의 전환을 향한 성과를 내고 있다. 시는 올해 1월부터 8월까지 누적 방문객 수가 1,042만 7,373명을 기록했다고 26일 밝혔다. 이는 한국관광공사 ‘한국관광 데이터랩’ 빅데이터 분석 결과로, 지난해 같은 기간 대비 3% 증가한 수치다.
월평균 130만 명 이상이 밀양을 찾았고, 8월 한 달 방문객은 153만 5,593명으로 전년 동월 대비 6.6% 늘었다. 특히 5월은 전년보다 8.2% 증가해 성수기 방문 상승세를 이끌었다.
관광소비액도 뚜렷한 증가세를 보였다. 1월부터 8월까지 약 1,043억 원으로 전년 동기 대비 5.4% 증가했으며, 같은 기간 경남(-0.4%), 전국(-3.3%)과 비교해 우수한 성과를 거뒀다. 특히 숙박·식음·체험 분야 소비가 전체의 절반 이상(50.4%)을 차지해 체류형 소비 구조가 자리 잡고 있음을 보여줬다.
축제와 휴양지로서의 경쟁력도 확인됐다. 5월 열린 밀양아리랑대축제는 사흘간 41만여 명이 몰리며 대표축제로 자리매김했고, 여름철에는 도심 속 물놀이 축제인 밀양 수퍼 페스티벌이 7만 2천여 명을 끌어모았다. 선샤인 밀양 테마파크의 여름 물놀이장도 약 1만 3천 명이 찾으며 가족 단위 휴양지로 인기를 얻었다.
시는 여행 트렌드 변화에 맞춰 숙박·체험·치유·생태를 연계한 전략으로 체류형 관광을 본격화하고 있다. 올해 새롭게 추진한 ‘반하다밀양 반값여행’은 숙박·식비 결제액의 절반을 돌려주는 페이백 방식으로, 지난 9월 24일부터 시행됐다. 연말까지 관광객의 체류 확대와 지역 소비 촉진이 기대된다.
또한 행사·체험료 페이백, 디지털 관광주민증, 관광 인센티브 사업 등을 병행하며, 한 달 살이·시티투어·리트릿 프로그램 등으로 단기 방문객을 장기 체류형 관광객으로 전환하는 데 주력하고 있다.
밀양시 관계자는 “밀양은 머무는 경험을 통해 매력을 깊이 느낄 수 있는 도시로 변화하고 있다”며 “체류형 관광을 통해 지역 상생 효과를 높이고, 지속 가능한 발전을 이어가겠다”고 말했다.
