경남 첫 만세운동 고장서 400여 명 운집…연개장터·군북 독립정신 계승 다짐
이명이 기자 lmy@newsone.co.kr
1일 오전 10시, 함안군 함안문화예술회관 대공연장. 무대 위 대형 태극기와 객석을 채운 군민들의 작은 태극기가 어우러지며 장내를 붉고 푸르게 물들였다. 제107주년 3·1절 기념식이 엄숙한 분위기 속에 거행됐다.
이날 행사에는 조근제 군수와 이만호 군의회의장을 비롯한 도·군의원, 관내 기관·사회단체장, 보훈단체 회원, 학생 등 400여 명이 참석했다. 행사에 앞서 군은 군청 별관에 대형 태극기를 게양하고, 주요 도로와 관공서, 가정과 기업을 중심으로 태극기 달기 운동을 펼치며 3·1절의 의미를 공유했다.
기념식은 국민의례로 문을 열었다. 이어 군북3·1독립운동기념사업회 회장이 군북 지역 만세운동의 전개 과정을 보고하며 당시 상황을 전했다. 객석에서는 선열들의 이름이 호명될 때마다 고개를 숙이는 모습이 이어졌다.
독립선언서 낭독은 함안군의회 의장이 맡아 또박또박 읽어 내려갔다. 장내에 울려 퍼진 선언서 문장은 107년 전 함안 장터에서 울려 퍼졌을 만세의 함성을 떠올리게 했다. 함안여성합창단과 청소년오케스트라는 3·1절 노래를 힘 있게 제창했고, 마지막 순서로 칠북 3·1독립기념회 회장과 학생 대표가 단상에 올라 만세삼창을 선창했다. 참석자 전원이 자리에서 일어나 “대한독립 만세”를 외치자 공연장은 뜨거운 함성으로 가득 찼다.
조근제 군수는 기념사에서 “함안은 경남에서 가장 먼저 만세운동이 일어난 고장이며, 독립운동가로 기록된 애국지사가 가장 많은 지역”이라며 “선열들의 숭고한 정신을 이어 희망찬 미래로 나아가자”고 말했다.
함안군은 앞으로 ‘칠북 연개장터 3·9 독립 만세 운동 기념문화제’와 ‘군북 3·20 독립운동 기념행사’를 잇따라 열어 지역 곳곳에 남은 3·1독립운동의 발자취를 되새길 계획이다. 107년 전 장터를 메웠던 만세의 기억이, 이날 공연장을 가득 채운 군민들의 목소리로 다시 살아났다.
